— Здравствуйте, уважаемый Макс! — нежно и слегка подобострастно проговорила она. — Давно мечтала пообщаться с таким великим человеком. Вы буквально произвели фурор за последние полтора года. Самые мощные ныне фракции не были такими мощными в свои полтора года, а их начинали строить сразу несколько серьёзных лидеров в команде. Хотя у Вас также есть своя команда, насколько я знаю, они не являются акционерами. Только сотрудниками. Да, и если честно признаться, ни одна из Ваших первых сотрудниц не была сильным лидером, когда пришла к Вам работать, иначе бы они не были простыми вербовщицами по полгода.

— Миссис Калина, мне просто повезло, — отмахнулся Макс. — Череда счастливых случайностей, не более.

— Ну, давайте только Вы не будете ложно скромничать, я чувствую себя неуютно, — ещё шире улыбнулась девушка. — И я — мисс, а не миссис.

— Ох, вот как? — удивлённо поднял бровь Биг Босс. — Такая красавица и без пары? И куда только смотрят мужчины Вашей планеты?

— Это Вы делаете такой намёк? — хихикнула Калина. — Знаменитый праведник крепости № 534, наконец, решил отказаться от своих идеалов?

Услышав это, Макс едва не поперхнулся водой, которую неудачно решил отпить.

— Эмм… я просто хотел сделать комплимент… — немного смущённо улыбнулся мужчина. — Ладно, этот раунд я проиграл. Что ж, поговорим о бизнесе?

— Ха-ха, — показала Калина все тридцать два зуба, чувствуя, как расслабляется атмосфера.

Человек напротив неё, несмотря на свою молодость, был не хуже тех старых лисов. Так ещё и крепок и красив по стандартным человеческим меркам многих человеческих миров, включая её родную планету. Немного другие черты лица, разрез и цвет глаз, по которым точно можно было определить, что он — иностранец, наоборот придавали этому мужчине изюминку. А чудеса бизнеса, которые он сотворил скрытно от других миссионеров, даже членов своей фракции, наносили флёр магической таинственности. Было бы странно, если бы Калина не была в нём чуть-чуть заинтересована. Какая женщина, будь она даже трижды замужней не была заинтересована? Разве что какая-нибудь императрица. Из-за этого лидер команды немного нервничала. Они сидели здесь с ним тет-а-тет, и он казался ещё больше и выше вблизи.

— Хорошо, — кивнула она, отсмеявшись. — Давайте поговорим. Как я поняла, Вас интересует наш канал продаж в крепости № 532, и Вы хотели бы инвестировать в нашу команду?

— И да, и нет, — покачал головой Макс. — Канал продаж мне действительно интересен, но я не хочу инвестировать в вашу команду.

— Значит, Вы хотите предоставить нам скидку или выдать товар без предоплаты? — нахмурилась Калина. Она совсем не понимала, что ожидать от сидящего напротив мужчины. Не он ли пригласил её на встречу? Теперь предложение по сотрудничеству какое-то туманное.

— И скидка, и товар будут, но это не главное… — ещё раз покачал головой Макс. — Я хочу, чтобы вы отправились в крепость № 532 в качестве дистрибьюторов. Вам не нужно беспокоиться о доставке товара. Мы доставим его сами.

— Сами? — немало удивилась девушка. — У Вас уже есть свой Дирижабль?

Она упомянула дирижабль, так как говорить о доставке с помощью Железного Города было бессмысленно. Железные Города всех ближайших крепостей перемещались примерно с одинаковой скоростью. Не было значения в том, что доставит товар фабрика Макса или их команда авантюристок. Смысл личной доставки был только в том случае, если фабрика могла перемещать товары быстрее, чем на Железном Городе. Очевидно, что это был Дирижабль.

— Что-то типа того, — загадочно улыбнулся Макс. — В любом случае, вашей команде больше не нужно будет рисковать в дикой природе. Нужно будет только организовать продажи в крепости № 532. Если всё будет хорошо, то я готов буду отдать вашей команде все продажи товаров для женщин в ближайших крепостях. Не только одежда и нижнее бельё, сейчас мы создаём линию производства косметики.

— Косметики? — чуть не подпрыгнула Калина.

Боже! Как ей не хватало косметики! Технологическое развитие здешних крепостей было слишком слабым. Они едва справлялись со спросом на оружие, инструменты и оборудование, откуда у администрации крепостей будут возможности и ресурсы для производства таких бесполезных в военном деле вещей? Тем более фракции, их технологические и производственные возможности были ещё хуже.

— Да! — счастливо улыбнулся Биг Босс, увидев реакцию другой стороны. — Ещё рано говорить о потенциальных продажах, мы ещё проводим исследования в этой области, но не позднее, чем через месяц будут запущены производственные линии лака для ногтей, туши, румян, губной помады и жидкости для снятия макияжа.

— Ааа! — воскликнула девушка. — А у Вас уже есть готовые образцы? Можете мне дать? Я же, как бы, должна сначала опробовать товар, чтобы рекомендовать покупателям.

— Ладно, — махнул рукой Макс. — Я попрошу кого-нибудь прислать образцы.

Калина под столом тайно сжала кулачки от предвкушения.

— Я согласна на данное предложение! — сразу же заявила она.

— И Вы не хотите услышать условия? — прямо посмотрел на неё Биг Босс.

— Все знают, что уважаемый Макс никогда не обижает друзей, — покачала головой девушка. — Не думаю, что условия будут слишком плохими.

— Раз так, то счастливого сотрудничества! — мужчина протянул руку.

— Счастливого сотрудничества! — Калина с радостью пожала её.

После чего она дождалась небольшой коробочки с образцами и с видом победительницы по жизни отправилась организовывать своих компаньонок. Когда команда была собрана, Макс сразу же выделил им большую партию одежды для продажи и обещал прислать новую партию ровно через неделю к крепости № 532 в условленное место. Команда разнообразных барышень на рассвете укатила в погоне за прибылью.

Большая команда авантюристок ждала неподалёку от Железного Города. Путь уже был разведан, но они не были единственными желающими получить прибыль на новой одежде. Конкурентки из крепости № 532 появились почти сразу. И предложение Босса фабрики было как нельзя кстати. Конечно, они ещё не понимали, как он доставит им товар, но обещал им человек, способный творить чудеса. Может быть, и на этот раз он совершит какое-нибудь чудо.

Однако, в этот момент авантюристки обнаружили, что в их сторону движется большая стая воздушных волков. С магией воздуха они не имели ничего общего, просто за долгое время жизни на Стилиме после тысяч лет эволюции эти волки адаптировались к магнитной руде. Они начинали потреблять ещё с раннего детства. Руда откладывалась в костях животных, и из-за этого они становились легче и быстрее. Воздушные волки были опасны не только тем, что очень быстро перемещались на дальние расстояния и могли прыгать на высоту до пятнадцати метров, но и своими крепкими челюстями и зубами, способными грызть железо. Воздушные волки славились тем, что нападали на Железные Города, чтобы съесть магнитные детали внутри них. Они были одними из самых опасных животных на планете после огнедышащих драконов. Не всякая крупная фракция могла с ними справиться. Команду авантюристок едва не охватила паника. Хорошо, что крепость находилась недалеко, нужно было только постараться до неё дотянуть. Но однозначно, потери среди членов команды в этот раз будут большими.

Все встали под ружьё. Железный Город завёлся и разогревал двигатели, чтобы отправиться в путь на полных парах, но на разогрев требовалось время, иначе котлы и турбины просто разорвёт от резкого усилия при перепаде температур. Через некоторое время женщины увидели сначала первых волков разведчиков. Те обошли ЖГ по кругу и исчезли в джунглях. Но прошло совсем немного времени, как вокруг машины начала кружить вся стая, и она оказалась немного больше, чем авантюристки предполагали изначально. Холодный пот заструился по их стройным спинкам.

Но в этот момент над лесом взмыл неопознанный объект. Он был похож на батон. В поперечнике объект представлял из себя вытянутый в стороны восьмиугольник. Длина его была около двадцати пяти метров, ширина десять, а высота шесть с лишним метров. Скорость объекта была довольно высокой, он в мгновение ока преодолел расстояние, которое разделяло его от ЖГ, окружённого волками. Две двуствольные турели на дне объекта открыли огонь. Он был не слишком быстрым, каждая турель выпускала в секунду всего четыре пули, но скорость и мощь их была огромной. Такая пуля могла пробить крепкий череп воздушного волка, который не брали ни самые современные паровые винтовки, ни тяжёлые арбалеты, ни даже современные импортные пулемёты, присланные из передовой крепости. Одна из основных проблем с воздушными волками была в том, что их было очень сложно убить на месте. Их кости были чрезвычайно крепкими, а внутренние органы защищены мощной скелетной структурой. Попасть в промежуток между рёбрами было не так-то просто, а если этого не сделать, то волгу наносилось всего лишь лёгкое ранение. Они умирали медленно от кровопотери, но за это время могли убить несколько авантюристов. Но эти турели могли это сделать. Технический персонал Железного Города, который мог уповать только на артиллерию в качестве защиты, мог выдохнуть спокойно. Уж они то точно не хотели здесь умирать. Авантюристы только потеряют память о последних месяцах, а они всю жизнь.